パラスケートの可能性

　―（東京都内でパラスケートフェスタにゲスト出演し）どのような経緯で関わるようになったのでしょうか。

　「（過去に開催された）大阪と神戸の2回も参加していて、今回3回目なんですけど（日本パラスケート協会で代表理事を務める）早川晃太郎君から、最初大阪でやる時に『演技してくれない?』と連絡をもらって、そこからですね」

　―早川さんとは現役時代からの知り合いでしょうか。

　「そうですね。知り合いというか、先輩という感じなんですけど。自分が現役時代、福岡に練習に行っていた時にもお世話になった先輩だったので、そのつながりもあって、こうして今も関わらせてもらっているという感じです」

　―地元の大阪に長年拠点を置いていた須本さんが、福岡で練習するようになった経緯は。

　「飯塚（福岡県飯塚市）で河野由美先生に2年間習っていました。大学3年生、4年生と競技を引退するまでの最後2年間。由美先生のところでやっていて、その時に一緒に練習していたりしました」

　―早川さんの恩師、中島勇人先生はTeam Yumiですもんね。

　「はい」

　―まだまだ認知度が高まっていないパラスケートのイベントに参加されて、どのように感じられましたか。

　「大阪で参加した時も兵庫で参加した時も思ったんですけど、間違いなく自分たちより苦しい思いをご家族だったり、ご本人だったりはしていると思うんですけど、皆さん氷に乗ると笑っていて、笑顔で滑っていて、自分たちが苦しんでいたら駄目だなって思いました。今日もそう感じたんですけど、過去に参加した時にそれを思ったので、お話をいただいて、またこうして参加させてもらいました」

　―実際に氷上で車いすを押したり、経験もされましたか。

　「しましたね。難しかったんですけど、でも押すことで楽しんでくれてて『もう一回、もう一回』とか言ってくれると自分もうれしいですし、手伝って良かったなと思います」

　―イベントを拝見していたら、すごく笑顔で笑ってるお子さんが多かったです。ご家族の方も『こういう経験は初めてじゃないかな』と喜んでいました。風を切って氷の上を滑る感覚は特別なようですね。

　「大阪で1回目に参加した時は勝手も分からず、自分のプログラムをやる、という感じだけだったんですけど、そこでちょっと学んで、神戸と今回はフェンス側にお客さんがいらっしゃるので、できるだけフェンスの近くを滑って楽しんでもらえるように、プログラム構成を変えたりしました。自分なりに楽しんでもらえる工夫はしてきたので、それを考えるのも結構楽しかったので、いい思い出やなと思っています」

　―トップ選手として活躍されてきた須本さんは、障がい者や車いすなどのパラスケートの可能性をどう感じていますか。

　「現役時代には想像もできないし、考えたこともなかったんですけど、早川君から連絡をもらって関わっているうちに、愛着って言ったらあれですけど（参加者が）しんどいのに楽しんで滑ってる姿を見ると、自分は個人的にすごく楽しいです。何て言ったらいいかな…」

　―新しい世界が広がった、みたいな。

　「そうですね。これから早川君やサチさん（共同代表理事の小池幸子さん）が、いろんなところでイベントをどんどん広げていくと思うので、関西でやる時だったりとかは、参加させてもらえればなと思います」

会社勤めで学んだこと

　―トークショーの方でも最後にPRされていましたが、既にコーチ業は本格的に始めていらっしゃいますか。

　「8月から難波（浪速アイススケート場）の方で貸し切りにも入れてもらえることになり、7月にはインストラクター（日本フィギュアスケーティングインストラクター協会）の総会もありました」

　―新横浜で開催された総会に出席されていたのですね。

　「実は、陰の方で（笑）」

　―新会員として承認された20数人の中に須本さんも入っていたのですね。