2月のミラノ・コルティナ冬季五輪フィギュアスケートのペアで日本勢初の金メダルを獲得し、現役引退を表明した愛称「りくりゅう」の三浦璃来（24）、木原龍一（33）組＝木下グループ＝が28日、東京都内のホテルで記者会見に臨み、引退に至った経緯や競技生活の思い出、これからの展望を語った。

　会見には、長年サポートしてきた木下グループの木下直哉社長が同席。将来的に指導の道に進む意向の「りくりゅう」について「元々2人には引退したらコーチをやってもらいたい、との思いがあったので、将来的にはいつか2人のアカデミーを作りたいというのは思っております。コーチとしての勉強だとか、その資格の問題がありますので、時期は未定ですけど、将来的にはそういうことを考えています」と明らかにした。

　この発言を受けて、2人は以下のように語った。

　三浦「私たちがペアを始めた時は、日本にペアのコーチがいなかったので、すぐに拠点を海外に移して練習、トレーニングに入ったんですけど。これからペアを広げていくにあたって、海外拠点にするっていうのはすごく難しいことだと思うんです。私たちも、海外拠点は言葉の壁もありましたし、すごく大変な思いをしたので。そういった壁は今後なくしていきたいな、っていうふうには思っています」

　木原「練習環境の方は、自分がペアを始めた時に比べて本当に良くなってきて、アイスダンスだったり（も含めて）整ってきていると思うんですけれども、やはりペアの指導者の方が日本にはいらっしゃらないので『ペアを初めてやりたい』って思った子が、まず最初のステップが海外に行かないといけなかったので。今もそうかもしれないんですけど、そのハードルというのが非常に高くなってしまっているのかなっていうのは僕自身、感じていて。ま、時間はかかると思いますけど、私たちが指導者になるっていうのはまだ数年、4、5年かかるのかなっていうふには思っていますけど、もし将来指導者になった時、最初の一歩が逆に国内にできるようになるので、そのハードルっていうのは非常に下がりますし、本当に『やってみよう』っていう子が増えていくんじゃないのかなっていうふうに思っていますし、増えていってほしいなと思っています」

　日本スケート連盟が22日に開いた今シーズンの表彰祝賀会でも、三浦は「日本をペア大国にできるように、私たちから五輪選手を出せるように頑張りたい」と今後の目標を語っていた。